中國古代家俱是中國文化的重要組成部分，是一部“木頭構創的絢麗詩篇”,其歷史悠久，自成體系，具有強烈的民族風格和東方特點。中國古代家俱發展到唐代時，隨著垂足坐生話方式的流行、椅、凳家俱發展起來到宋代高型家俱定型，室內陳設束、椅、幾、案，工藝技術日臻成熟。明清兩代是中國傳統家俱的黃金時期；不僅千紋萬華的漆飾家俱發展到了前所未有的歷史高峰，而且產生了中國古代家俱史上成熟顯赫的明式家俱和豐富卓越的清式家俱。明清家具都以高級硬木為主要用材，拋棄了幾千年來中國傳統家俱一貫采用漆飾加工的制作方法，以木材自身的高雅材質，天然紋理和光潤色澤，使家俱產生了--種嶄新的意韻，品質和獨特的審美價值，并運用精湛無比的工藝，使家俱的構造實現了科學與世術的完美結合，從而在世界家俱史上樹起了一座光熠爍目的豐碑。
明式家俱
明式家俱一般是指在繼承宋元家俱形式基礎上逐漸發展起來的，流行于明代中期至清代早期的以紫檀木、花梨木、紅木、鐵力木、雞翅木、櫸木等優質硬木和柴木為主要用材。具有特定的式樣和風格的家俱。明武家俱的產生、形成和發展，主要是在以蘇州為中心的江南地區。經過明代中晚期幾代文人的倡導和直接參與設計，使明式家俱從造型式樣、結構到裝飾工藝都體現出中國古代傳統丈人文化所特有的追求自然、空靈、超逸、含蓄、內向的意蘊，散發出濃郁的文人趣味和書卷氣息，成為中華民族物質文明史中一顆無比燦爛的藝術明珠。
明式家俱的造型有坐具類、幾案類、櫥柜類、床棉類、臺架類、屏座類等 6大類近60個品種。其造型簡潔明快、質樸典雅、雋永大方?；镜臉嬙於际菍⒅饕獦嫾缤攘稀⒖蛄稀n料、材料等組合成一個基木框架。再根據功能的需要裝配不同的板料和附件。在構件的結合上，釉傳統建筑木構件的樟卯結構接合方式，設計更完善科學。充分發揮線條藝術的魁力。是明式家俱造型的顯著特色。如扶手椅、圈椅、案、幾等家俱造型中，不論是搭腦、扶手、柱腿、牙子等構件的線形。都非常簡潔、流暢、挺勁、優美而富有彈性和韻咪。明椅靠背板的曲線，在功能上滿足了人體靠坐時的舒適感，在審美上，則與中國書法的"一波三折"有著異曲同工之妙。通過各種直、曲線的不同組合，線與面交接所產生的凹凸效果，既增加了家俱形休空間的層次感，又豐富了線條在家俱設計中的藝術表現力。明式家俱的椅凳面、桌案西域柜門，普遍采用的“攢 邊”工藝。體現了中國傳統文人文化所倡導的含蓄、內向的文化內蘊。在裝飾 工藝上，明式家俱一方面充分利用優質木材的天然紋理休現人們追求自然的心理、展現出一種 “天然去雕琢”、“英蓉出清水”般的藝術品格。另一方面輔以適度的雕摟和鑲嵌部位多集中在家俱的牙板、背板的端部，紋樣線條優美，刀法圓潤姻熟渾然無痕。在一些桌、塌、屏風、幾、案的體面上還鑲嵌紋理自然生動的大理石與木質的紋理相得益彰，為家俱增添了天然的情趣和別有風采的畫意。
清式家俱
清式家俱是指出現于清康熙年間，盛行于乾隆時期，停滯于清中晚期的具有典型清式工藝美術風格的家俱，其是中國古代家俱歷史發展和滿漢文化結合的產物。清式家俱造型品種豐富繁多，式樣變化多端，結構奇巧，匠心獨造，妙趣橫生。在用料選材上其推崇色譯深沉，質地精密，紋理細膩的珍貴硬木，特別是清中期以前的宮廷家俱選料更為考究。用料清一色，或柴檀或紅木，各種木料互不摻用，有的家俱甚至用同一根木料制成。選村要求無栗皮，色澤均勻，稍不中意寧可棄之而絕不將就。整體用料壯碩厚重作工精細。宮廷家俱造型的氣質，雕飾的浩繁精麗，形休的龐大和作風的大富大貴與清宮延統治者的權勢和欲望相得益彰。清式家俱裝飾扶法精湛采用最多的是雕飾和鑲嵌。常見于紫檀和紅木家俱上的浮雕紋飾，從圖案到扶法都與同期的牙雕，竹雕，漆雕等多種工藝手法相似。刀工細膩入微，紋飾繁褥精密，整體富麗堂皇。另外，家俱上嵌木、嵌竹、嵌石、嵌瓷、嵌螺鈾和嵌百寶，比明式家俱應用的手法更靈活使用更普遍。由于西方大化藝術的傳入。清式家俱中采用西洋裝飾圖案和手法者占有相當的比例，尤以廣式家俱更為明顯，所以，在中國工藝美術史上，清式家俱是中西文化藝術融合的產物。
中國硬木家具，素來重視木材的材質。明式家具選用優質硬木，紫檀、黃花梨、雞翅木、鐵力木等等為主要用材，就是因為這些木材堅硬細密，色澤華麗，花紋優美。紫檀木質地最堅實致密，每立方尺重35干克"入水下沉，耐久力強，色殷紅或棕紫，無疤痕，并有晶瑩閃爍的光澤和良好的紋理。黃花梨呈琥珀色調，木質紋理稠密光滑，鏈瑩明亮，尤其是花紋似"鬼面者"特別惹人喜愛，且又能散發出微弱的香氣。黃花梨與紫檀均被視為世界上最高貴的家具用材。雞翅木、鐵力木除堅實的木質外，也都以美麗的木紋而深受人們的青睬。 紅木，是繼黃花梨、紫檀以后采用最多、最貴重的優質硬木，但傳統紅木家具所選用的木材并非都是同一樹種，其品種和名稱多達十幾種，如酸枝、紅木、老紅木、新紅木、香紅木、紅豆木、花梨木、新花梨、老花梨等。近些年來，還有所謂巴西紅木、泰國紅木、緬甸紅木、老撾花梨、越南花梨等等。由于紅木家具的用材有這許多種不同的名稱和類別，因此一般謂之紅木的家具在用材上體現的品質和價值也有著很大的差異和區別。故而，無論是對以前流傳下來的紅木家具作鑒賞或收藏，還是對現代紅木家具進行選購，均需首先正確識別家具采用的是什么材質的紅木。一般說來，硬木家具的木種，主要包括：酸枝(老紅木)、花梨木（花梨又稱"花櫚"）、香紅木(新紅木)、紅豆木(紅木)、巴西紅木及泰國紅木、緬甸紅木、老撾紅木等。
