節能燈的正式名稱是稀土三基色緊湊型熒光燈，20世紀70年代誕生于荷蘭的飛利浦公司。這種光源在達到同樣光能輸出的前提下，只需耗費普通白熾燈用電量的1/5至1/4，從而可以節約大量的照明電能和費用，因此被稱為節能燈。
如今，節能燈進入人們的生活已有很長一段時間了，尋常百姓使用節能燈到底劃不劃算？有關專家為此算了一筆賬，按照一天一個60瓦的白熾燈照明5小時來計算，每度電如以 4 角2分錢計(各地電費不同)，全年用電110度，所需要的電費為46元2角，再加上兩個燈泡 2元6角，全年的費用為48元8角。如果使用優質節能燈，只需要一個11瓦的燈泡，全年用電只有20度，電費為8元4角，加上燈泡本身的15元，全年的費用僅有23元4角。節能燈取代白熾燈進入尋常百姓家已成為一種必然趨勢。
專家認為，我國緊湊型節能燈制造技術經過20年的錘煉，已經成熟，完全可以滿足消費者的使用要求。只要消費者選擇了真正的優質節能燈，結果必然是既節電又省錢。
那么如何選擇真正的優質節能燈呢？有這樣幾個小竅門：
一，要看有沒有國家級的檢驗報告；
二，要看產品的外包裝，包括產品的商標、功率、標記的內容。用軟濕布擦拭，標志清晰可辨即為合格；
三，要看使用壽命。合格的節能燈在實驗狀態下可使用5000小時以上，在正常使用時必須達到2000小時以上，如達不到此標準，即為劣質品；
四，要看安全要求。在安裝、拆卸過程中，看燈頭是否松動，有無歪頭現象，是否絕緣。
此外，要看節能燈的外管材料是否耐熱、防火，燈中的熒光粉是否均勻。如未使用就出現燈管兩端發黑現象，均為不合格產品。
還有一點就是價格對比。一般說來，由于節能燈制造、生產過程中的特殊原因，成本相對來說較高。如果是七八塊錢的節能燈，很可能是一些小廠生產的劣質品，一般國產的節能燈價格均在四五十元以上，進口的就更高。
