概要: 1929年10月28日,紐約證券交易所股指暴跌13%。第二天,道瓊斯指數(shù)一瀉千里,暴跌22%……美國乃至全球歷史上最恐怖的一次危機(jī)拉開序幕,人們迎來了長達(dá)十年的大蕭條。音樂、電影、閱讀、體育等休閑方式,讓美國人度過了最難耐的時(shí)代。1939年,明尼蘇達(dá)州,明尼阿波利斯市,失業(yè)者正躺在停車場公園里睡覺。
1929年10月28日,紐約證券交易所股指暴跌13%。第二天,道瓊斯指數(shù)一瀉千里,暴跌22%……美國乃至全球歷史上最恐怖的一次危機(jī)拉開序幕,人們迎來了長達(dá)十年的大蕭條。音樂、電影、閱讀、體育等休閑方式,讓美國人度過了最難耐的時(shí)代。
1939年,明尼蘇達(dá)州,明尼阿波利斯市,失業(yè)者正躺在停車場公園里睡覺。
簡單家庭游戲大受歡迎
美國人生活中受大蕭條影響最顯著的方面,莫過于閑暇時(shí)間的利用。娛樂和運(yùn)動(dòng)商品的銷售凈額從1929年的5億美元,下降到了1933年的略高于 2.5億。休閑團(tuán)體——城市運(yùn)動(dòng)俱樂部、鄉(xiāng)村俱樂部、高爾夫俱樂部和網(wǎng)球俱樂部等——在1930~1934年間下降了一半。僅高爾夫俱樂部就損失了大約 100萬成員,在嚴(yán)重的財(cái)務(wù)壓力下,很多私人高爾夫球場都被賣掉了,轉(zhuǎn)變成了日費(fèi)制運(yùn)作模式。社交俱樂部和兄弟會(huì)組織似乎也有同樣的衰落。
另一方面,簡單的家庭游戲——拼圖、“強(qiáng)手”、跳棋、國際象棋、十五子棋、擲套圈和擲蹄鐵——卻變得大受歡迎,要么是為了消磨時(shí)間,要么是為了排遣焦慮。
羅斯福最有名的消遣是集郵——這跟他的**在頭5年的時(shí)間里發(fā)行了大約100個(gè)新郵票品種也不無關(guān)系——為這種消遣方式做了最好的宣傳,使得集郵者的數(shù)量從估計(jì)的200萬增加到了900萬。橋牌——小額賭注或無賭注——在各種叫牌約定所帶來的新的刺激下頗有進(jìn)展。研究這一娛樂方式的暢銷書作者埃利·克柏森估計(jì),盡管是在艱難時(shí)期,但全國在橋牌培訓(xùn)上僅1931年就花掉了1,000萬美元,總共(包括購買撲克牌)花了將近1億美元。在郊區(qū),呆在家里促進(jìn)了羽毛球、乒乓球和戶外晚餐的復(fù)興,刺激了業(yè)余木工、機(jī)械、養(yǎng)鴿子的業(yè)余愛好。
1934~1935年間短暫地流行過被活埋,大學(xué)校園里有過一陣子吞金魚的狂熱,是哈佛的一位新生在1939年開創(chuàng)的,芝加哥的一位學(xué)生把它推向了緊張高峰,他吞下了3張留聲機(jī)唱片。
30年代中期,流行一些稍許有些瘋狂的客廳游戲:1935年時(shí)興一種被稱做“來回拍擊”的手語,1936年流行一套很不尋常的雙關(guān)語,以“敲門,敲門——是誰呀?”開頭,兩年之后,一種被稱做“游戲”的看手勢猜謎的改良版從好萊塢流傳開來。
羅斯福成最佳廣播宣傳員
一些不入流的時(shí)尚來來去去,此消彼長。端坐不動(dòng)的消遣項(xiàng)目當(dāng)中,最普遍的莫過于聽收音機(jī)了。
1939年,伊利諾伊州,失業(yè)的人們無精打采的站在銀行門口。
公眾對新聞分析和新聞解釋的渴望,帶給時(shí)事評論員雷蒙德·格拉姆·斯溫、H. V. 卡滕伯恩、洛厄爾·托馬斯、加布里埃爾·希特等人以前所未有的聲望,數(shù)百萬人專心致志地收聽他們關(guān)于慕尼黑危機(jī)、中日沖突、波蘭入侵和法國陷落的觀點(diǎn)。而且,1932~1939年間,通過收音機(jī)傳送的消息量幾乎翻了一倍。
新政最好的廣播宣傳員就是羅斯福總統(tǒng)本人,他那句讓人心里暖洋洋的平民化稱呼語“我的朋友”,早在他1920年競選副總統(tǒng)的時(shí)候就已經(jīng)被采用了。他總是直接而親密地訴諸人民,這一姿態(tài)打造了一種個(gè)人的領(lǐng)袖風(fēng)范,就其影響力來說是空前的;一天的“爐邊談話”之后,經(jīng)常能收到5萬封聽眾來信。記錄所有這些講話的唱片,顯示了羅斯福在演講技巧上的變化,從老式的洪鐘大呂式的風(fēng)格,加上在前收音機(jī)時(shí)代學(xué)到的那種雄辯有力的停頓,到更低沉的音調(diào),以及更柔軟、更放松、更迷人的談吐,這些更適合那些只聞其聲、不見其人的聽眾。
爵士樂是戰(zhàn)前最后的縱情
1934年初,或許是作為經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的先兆,爵士樂的精神獲得了重生,這次復(fù)興主要是通過華美的單簧管唱片和班尼·古德曼的伴舞樂隊(duì)廣播,班尼極好地詮釋了歐洲鑒賞家們所謂的“熱爵士”。它很快就獲得了新的名字:搖擺樂。它是切分和層級節(jié)拍的一種更具動(dòng)感的形式,一種強(qiáng)烈的、然而容易漂浮的“準(zhǔn)時(shí)到達(dá)”節(jié)奏——在專家的手里,能夠有豐富的即興創(chuàng)作——搖擺樂保留了爵士樂的基本要素。
1935~1936年間冬天,當(dāng)“即興曲”和“熱樂俱樂部”在全國各地如雨后春筍般出現(xiàn)的時(shí)候,一位記者寫道:“‘搖擺’之于爵士,就像詩魂之于詩歌。”有一個(gè)深受人們喜愛的術(shù)語,不經(jīng)意間流行起來了,這就是“布吉伍吉”,表示一種鋼琴音樂,演奏者以持續(xù)滾動(dòng)的左手程式,混合著右手隨心所欲的即興創(chuàng)意。
數(shù)百萬年輕人的腳認(rèn)可了這種新風(fēng)格。那些熱情的鑒賞者自稱為hep-cat(爵士樂迷),積極地投身其中者自稱為jitterbug(爵士樂狂)。當(dāng)他們“進(jìn)入最佳狀態(tài)”的時(shí)候,結(jié)果往往是更富有動(dòng)感,而不是更優(yōu)雅。
爵士樂狂的時(shí)代,是年輕人在戰(zhàn)爭的號角吹響之前的最后一次縱情放肆。
“米老鼠”“唐老鴨”問世
電影——在上一個(gè)十年是全國第四大產(chǎn)業(yè)——依然是最高的商業(yè)娛樂。這種“全說話、全唱歌”的圖畫所帶來的最初的刺激,尤其是聽到那些在無聲電影當(dāng)中傾慕已久的明星們的聲音所帶來的喜悅,幫助把電影工業(yè)推向大蕭條時(shí)期的第一波小小的高潮。
經(jīng)濟(jì)大蕭條時(shí)期,芝加哥南部的男孩。
迪斯尼1926年從中西部地區(qū)來到好萊塢,兩年后創(chuàng)造了“米老鼠”,在有聲電影《汽船威利》(1928)讓這個(gè)足智多謀的嚙齒動(dòng)物開始走上世界性主人公的道路之前,默片中的米老鼠并不成功。當(dāng)三十年代快要結(jié)束的時(shí)候,據(jù)報(bào)告,米老鼠已經(jīng)逐步讓路于迪斯尼后來所創(chuàng)造的另一個(gè)卡通形象:唐老鴨。這是不是因?yàn)樘评哮喣沁蛇蓙y叫的恐慌比米老鼠厚臉皮的個(gè)人主義更接近于時(shí)代精神呢?
這些“機(jī)器時(shí)代的童話故事”的作者,還在《白雪公主》(Snow White and the Seven Dwarfs,1938)和《幻想曲》(Fantasia,1940)中展示了他的多才多藝,前者是他第一部全長電影,由將近50萬幅繪畫依次拍攝而成,后者是一次大膽的嘗試,試圖把古典音樂與繪畫藝術(shù)(常常還是抽象的)結(jié)合起來。
大多數(shù)電影的內(nèi)容依然是為了逃避現(xiàn)實(shí)而設(shè)計(jì)的,多數(shù)反映了那些疲累或倦怠的成年人的品味,他們所尋求的是奢華和傳奇、性和情感(情感博客,情感說吧)的世外桃源——對于年輕的電影迷來說,遠(yuǎn)不如迪斯尼的世界那么有益健康,充滿了不確定的社會(huì)效果。
大蕭條初期,好萊塢顯然忘記了這場危機(jī)。
“沒有圖書館,我早瘋了”
在大蕭條即將到來的時(shí)候,20個(gè)成年人當(dāng)中大約有19個(gè)人是報(bào)紙的讀者,四分之三的人讀雜志,二分之一的人讀書。經(jīng)濟(jì)危機(jī)只給報(bào)攤和雜志書架的主顧造成了較小的傷害——光顧這些地方的花費(fèi)總是很小——但它帶給圖書界的卻是一次嚴(yán)重的打擊,與此同時(shí),正迅速發(fā)展的公共圖書館也處在一個(gè)經(jīng)費(fèi)捉襟見肘的艱難時(shí)期。
無所事事的百萬民眾突然發(fā)現(xiàn),公共圖書館簡直就是窮人的俱樂部,一個(gè)可以隨便翻閱、打盹瞌睡的溫暖而安靜的地方。
1933年,美國圖書館協(xié)會(huì)估計(jì),自1929年以來新增的借書人大約在200到300萬之間,而總的圖書流通增長了將近50%。顧客偶爾會(huì)對圖書管理員說:“要不是因?yàn)橛袌D書館,我沒準(zhǔn)早就瘋掉了,或者自殺了。”
起初,小說是最大的受益者,西部小說和輕松雜志的大量讀者都逐漸增加,慢慢轉(zhuǎn)向了技術(shù)和知性主題的書籍。然而不幸的是,就在這個(gè)發(fā)展機(jī)會(huì)最大的節(jié)骨眼上,圖書館當(dāng)局卻在貧困的重負(fù)下**。
在60個(gè)大城市中,購書經(jīng)費(fèi)從1931年的一年兩三百萬美元,縮減到了1933年的不足100萬美元。在舉辦世博會(huì)的那一年,芝加哥極力把它最好的一面呈現(xiàn)給世界,而芝加哥圖書館卻面臨著連續(xù)第三個(gè)季度根本沒錢買書。無力替換破損的舊書,無力改善糟糕的服務(wù),以及縮短了的借閱時(shí)間,是最常見的障礙,直至大蕭條時(shí)期中間的那些年,正在復(fù)興的國家經(jīng)濟(jì)才讓圖書館恢復(fù)了過去的標(biāo)準(zhǔn),長期以來,正是這樣的標(biāo)準(zhǔn)使得美國的公共圖書館成為全世界最好的。
大蕭條時(shí)代的“美麗生活”
圖左是《VOGUE》雜志1932年7月刊封面。時(shí)值1929-1933年的經(jīng)濟(jì)大蕭條中期,圖中的飛機(jī)從藍(lán)天掠過,亦似觀看飛行表演般的時(shí)尚感,亦似戰(zhàn)爭般的陰云,一位女士正伸手擁抱著“Vogue”、“Spring”、“Fashion”的字樣,亦或是揮手道別。
圖右是《Harper´s BAZAAR》1939年10月刊的封面,此時(shí)歐洲已經(jīng)進(jìn)入了第二次世界大戰(zhàn)。然而“Fashion as usual(時(shí)髦依舊)”的文字躍然眼前,穿著時(shí)髦的女士仿佛與世事無關(guān),經(jīng)歷過長時(shí)間的經(jīng)濟(jì)低迷對心態(tài)的磨練,一切都變得沒什么大不了了。
《讀者文摘》發(fā)行量最大
在大蕭條的打擊下,雜志一般都保持了穩(wěn)定,發(fā)行量還略微有所增長,周刊比月刊更有優(yōu)勢。不斷萎縮的圖書銷售,結(jié)合了讓雜志獲益的新的閑暇。紀(jì)實(shí)故事和愛情雜志是逃避現(xiàn)實(shí)的精神**,自夸其在1935年的總發(fā)行量比1921年幾乎多出了三分之一;但另一種假想的安慰劑——幽默雜志——卻沒能重整旗鼓,到1935年,其發(fā)行量只有大蕭條之前的一半多一點(diǎn)。除了《吹牛大王》暫時(shí)的成功之外,“笑解”這場危機(jī)沒能滿足人們的需要。宗教雜志繼續(xù)衰微,但通俗科學(xué)和機(jī)械方面的雜志卻堅(jiān)持了下來。自由主義的和激進(jìn)的雜志在1931年創(chuàng)下了新高,但在接下來的一年里,損失了將近一半的發(fā)行量,1934年達(dá)到最低點(diǎn),不過自1935年以后又開始小幅度攀升。
女性期刊——它們的1,200萬訂戶到艱難時(shí)期也并未大減——繼續(xù)供應(yīng)著浪漫傳奇和多愁善感,只對不斷高漲的經(jīng)濟(jì)和政治爭論作出了很小的一點(diǎn)讓步。第一份專門為男人辦的雜志《時(shí)尚先生》創(chuàng)刊于1933年。
《讀者文摘》是一份口袋大小的月刊,這一時(shí)期剛開始的時(shí)候有25萬訂戶,而到這一時(shí)期結(jié)束的時(shí)候,其發(fā)行量接近七八百萬份,包括外語版和盲文版。這是有史以來發(fā)行量最大的一份雜志。它的成功,部分源自于大蕭條——當(dāng)時(shí),很多家庭沒有能力訂閱幾份不同用途的雜志,就只好訂閱這份多用途合一的雜志 ——部分源于它的提煉(或者至少是濃縮)其他出版物的精華的做法。它的食譜包羅廣泛,從探求一線希望(或更大希望)的文章,到瘸子和盲人所講述的快樂生活的故事,混合了關(guān)于聰明小狗和花鼠的奇聞趣事,以及一本正經(jīng)的下流笑話,諸如你可以在牧師協(xié)會(huì)散伙之后聽到的那種。
“硬漢”海明威影響一代人
在整個(gè)虛構(gòu)文學(xué)領(lǐng)域,最重要的小說家是歐內(nèi)斯特·海明威。在大蕭條時(shí)代,他以《永別了,武器》(1929)開始,以《喪鐘為誰而鳴》(1940)結(jié)束,前者講的是一個(gè)處在戰(zhàn)爭和死亡陰影下的深刻感人的愛情故事,后者在主題上有些類似,但背景是一場新的斗爭:西班牙內(nèi)戰(zhàn),這位美國自由撰稿人參與了這場戰(zhàn)爭。
海明威的惜墨如金、斷斷續(xù)續(xù)的對話,以及他專門描寫性格外向的男人,深刻地影響了這一代人,他的強(qiáng)硬都市學(xué)派的弟子們甚至比師傅更加頑強(qiáng)。
托馬斯·沃爾夫筆下描繪了大蕭條的令人難忘的圖景:為了取暖而在市政廳廁所里擠作一團(tuán)的曼哈頓窮人,廉價(jià)公寓里的外籍居民,出沒于地鐵和通宵流動(dòng)咖啡攤的那些衣衫襤褸、孤苦伶仃的人。沃爾夫一直對正在走向納粹的深淵感到不寒而栗,比如《時(shí)間與河流》(1935)和《你再也回不了家》(此書在他 1938年過早去世的兩年之后出版),象征了美國人迷失在困惑、光榮、挫敗和對生命本身的死亡預(yù)感之中。
沃爾夫把自己很早就獲得人們的認(rèn)可歸功于辛克萊·劉易斯的賞識,后者在1930年接受美國作家所獲得的第一個(gè)諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)時(shí)所發(fā)表的演說中贊揚(yáng)了沃爾夫。
30年代又有兩位本土作家獲得了諾貝爾獎(jiǎng)——1936年的頒給了戲劇家尤金·奧尼爾,他除了一部按照希臘模式創(chuàng)作的新英格蘭悲劇《埃里特拉戴孝》(1931)和一部描寫年輕人的輕喜劇《啊!荒野》(1933)之外,很快就陷入了一段貧瘠的時(shí)期;1938年的諾貝爾獎(jiǎng)?lì)C給了賽珍珠,她的長篇小說《大地》(1931)講述了一個(gè)中國家庭奮力抗?fàn)幒樗⒏珊岛徒?jīng)濟(jì)剝削的故事,這在大蕭條時(shí)代頗能吸引眼球。
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